Grand Canyon...

Ok so this morning I woke up a little earlier than usual because I was determined on hiking a little! I found this trail called the Bright Angel Trail, that starts on the South Rim of the Grand Canyon. There are several rest stops to this hike that actually goes all the way down to the Colorado River (a hike that takes more than one day!). I of course had chosen to stop at the first rest stop, not only because I had read it takes about three hours, but also because I am definetly not an experienced hiker! Not to mention the fact that I've been driving around all the time! Over here it amazes me but most of the time you have to take your car to go anywhere, I'm more used to France where you spend more time walking from one place to the next. Needless to say I am in poor physical shape and I knew this was going to be a challenge!!

The hike down was pretty easy, apart from some parts that were icy (it still gets very cold at night here so all of the snow hasn't melted!). Of course I don't have hiking shoes so with my sneakers it wasn't easy not to slip! But I managed pretty well and was so amazed by the scenery and the fact that I was actually here that time flew by! I finally got to the first rest stop and was astonished at how good I felt! Not even tired! Hmm yeah, that was before I began to hike back UP.!! Of course I hadn't noticed how steep it was on the way down... And those Marlboro lights I suck on all day definetly did not help!! I had to stop quite a few times to catch my breath! But I still made the hike in two hours and fifteen minutes! I was so proud of myself when I got to the end! I of course took a bunch of pictures that you can see on the slideshow :-)

After the hike, I went for a bite to eat and to rest a little (I couldn't feel my legs ooooh that's gonna hurt tomorrow...), and this afternoon, I went on a helicopter ride! There are no words to describe everything I saw and felt today... I was truly exceptionnal! We flew over the Kaibab National Forets, and then over the canyon, all the way to the north rim, and back. Besides the fact that I adore flying in helicopters and small planes, I was in awe of what I saw! I wish it had lasted all day!!

When I finished the ride, I stopped back at my hotel for a rest, and tonight I went to watch the sunset...

I has truly been an exceptional day and the images of it are forever burned in my brain...

Tonight I am resting (my body is in a state of shock!!) and tomorrow I'm off to Williams or Sedona... We'll see..

Ce matin je me suis réveillée un peu plus tôt que d'habitude car j'étais déterminée à faire ma petite rando dans le Grand Canyon! J'ai trouvé un chemin nommé le Bright Angel Trail, qui part du South Rim et qui comporte plusieures étapes. J'avais bien sûr décidé de faire la plus courte des randos proposées, environ trois heures aller-retour (la plus longue va jusqu'en bas du Canyon jusqu'à la rivière Colorado et il faut au moins deux jours!), parce que non seulement je ne fais quasiment jamais de rando, mais en plus ici je passe mon temps en caisse! C'est fou je marche beaucoup moins qu'en France dès qu'on veut aller quelque part on est obligé de prendre sa bagnole! 

Donc je ne suis pas du tout en forme physiquement et je savais que ça allait être ardu!

La descente était relativement facile, à part à quelques endroits où le sol était gelé (la journée il fait super bon et beau mais ici la nuit les températures baissent radicalement du coup il y a encore pas mal de neige sur les montagnes). Bien sûr je n'ai pas de chaussures de rando il a fallu que je me débrouille avec mes bonnes vieilles baskets et j'ai failli me casser la gueule plusieurs fois!! Et je peux vous dire que ça fout un peu les jetons vu que sur le côté il n'y a RIEN à part une falaise géante! Mais bon j'étais tellement éblouie par le paysage que la descente m'a parue très courte et je suis arrivée au bout super facilement! Même pas mal! Mouais ça c'était avant la MONTÉE!! Je n'avais bien sur pas fait gaffe au fait que le chemin était super pentu! Il a fallu que je m'arrête très fréquemment pour reprendre mon souffle et cracher mes clopes!! Mais j'ai quand même fini en deux heures quinze minutes j'étais hyper fière de moi!! J'ai pris un paquet de photos dont j'ai fait un diaporama.

Après une douche et un bon repas, plus un peu de repos, cet aprèm j'ai fait un tour en hélico! Il est impossible pour moi de décrire tout ce que j'ai vu et ressenti, c'était juste extraordinaire! On a survolé la Forêt Nationale de Kaibab, et ensuite le Grand Canyon, du sud au Nord. J'adore les vols en hélico ou en tout petits avions, du coup entre ça et la vue, j'aurais aimé que ça ne s'arrête jamais!

Après je suis retournée à l'hôtel, et ensuite je suis ressortie voir le coucher de soleil... Magnifique...

La journée a vraiment été exceptionnelle et je pense que je n'oublierai jamais tout ce que j'ai vu...

Ce soir je me repose (vu que je ne sens plus mes jambes!!) et demain je pars direction Williams ou Sedona... 

A voir...

Tusayan...

This morning I woke up early and went hiking for about an hour or so to the bottom of the Colorado River Gorge next to my hotel. I walked around for quite a while, it was exquisite! 

Then I left Cameron to get to my next stop : Tusayan, a very small town (about 560 people!) not far from Grand Canyon Village on the south rim.

I took an amazing road to get here, called Hermit's Road, that follows the Colorado River up into the mountains of the Coconino Forest. I finally got my first look at the Grand Canyon when I arrived at Desert's View, a well known stop with lots of viewpoints, including one called the Watchtower. If this is just the beginning of what I'm about to see, I'm think I'm in for something that I will actually have trouble believing. The immensity of it is enthralling and you litteraly feel like a small ant!

I really took my time before I got to Grand Canyon Village, where you pay a 25$ entrance fee that gives you access to the park for one year. Well, I only have a few days!!

Of course I would love to stay for at least a week, do some rafting, camp down by the River, and take it all in, but I have soooo much left that I want to see between here and LA! Not to mention the fact that everything around here is very expensive (even McDonalds!!) so I won't be able to afford more than two and a half days before I go back to my usual 40$ a night motels!! :-))

I ate at this mexican cantina for lunch, and even though the decor was nice, the food was terrible! And expensive!!

Tonight I'm turning in early because I want to go on this hike tomorrow morning and I've got the helicopter ride in the afternoon! I'm super excited!!

Enjoy the pics of what I'm sure is just the beginning...

Ce matin je me suis réveillée tôt pour aller marcher au fond de la Colorado River Gorge pendant environ une heure. C'était très très beau et vivifiant! La rivière est chargée du sable aux alentours et donc d'une couleur rouge/ocre assez particulière.

Ensuite j'ai quitté Cameron pour me diriger vers Tusayan, une toute petite ville (environ 560 habitants!) près de grand Canyon Village, où je vais passer deux nuits.

J'ai pris une route magnifique appelée Hermit's Road pour y arriver, qui longe la Rivière Colorado un bon moment et qui passe aussi dans la Forêt Coconino. J'ai enfin pu apercevoir le bout sud-est du Grand Canyon quand je suis arrivée à Desert View, une étape très connue avec des points de vue magnifiques. Alors là si ce n'est que le début, je pense que je vais en prendre plein les yeux!! Je me suis vraiment sentie petite fourmie face à cette immensité!

J'ai pris mon temps pour faire la route, et je suis arrivée à l'entrée du parc du Grand Canyon, où l'on paye 25$ de droit d'accès (valable un an). La dame qui était au péage était ravie de voir que j'étais française car elle est en plein apprentissage et s'est donc entrainée un peu avec moi, ce qui donnait un franglais assez drôle :-)

J'aurais vraiment voulu rester au moins une semaine pour visiter le canyon, prendre le temps de faire du rafting, une descente à cheval ou en mulet, mais bon non seulement j'ai encore un tas de choses que je veux voir avant d'arriver à Los Angeles, mais en plus ici tout est hors de prix, du logement à la bouffe (même le McDo est plus cher!!!) du coup je m'offre deux jours et demi et ensuite je repasse à me motels à 40$ la nuit ouf!!

Du coup ce soir je me couche tôt, demain je vais aller faire une rando le matin, dans le canyon, et l'après-midi j'ai l'hélico! Je suis donc comme vous l'imaginez complètement sur-excitée et sur un petit nuage!!

Bon visionnage des photos je pense qu'il y en aura beaucoup d'autres!!

Cameron...

Well I finally left Falagstaff today and headed about an hour north to Cameron, a very small town located on a Navajo Reservation! I am totally excited to finally get to the Grand Canyon!

Flagstaff was nice but didn't interest me that much, apart from the nightlife. I am much more interested in visiting the really small towns in this part of the US, rather than a college town like Flagstaff. But I did have a nice time there :-)

I got to Cameron this afternoon and am staying at this hotel called the Historic Cameron Trading Post. Actually, once you've passed the city limits, there is NOTHING in site, apart from a few houses in the middle of fields from time to time. Everything is concentrated right here at the Trading Post : the Hotel, a restaurant, shops and even a post office. I'm not sure if there's a historic or center part of town, but I've yet to see it.

The hotel (as well as the shops and restaurant) is pretty expensive, you can tell this is definetly a touristic place!! I even had trouble booking a room, they only had one left! But when I got to my room I was, thrilled! It's really nicely furnished and I have a breathtaking view of the Colorado River Gorge (see pictures!!)

Since I was early for check-in, as usual, I decided to drive east to Tuba City, about 25 minutes away. I had heard there were actual dinosaur tracks to see. When I got there I was immediatly accosted by this guy who said he was going to show me the tracks and bones (which ended up costing me 20 bucks!). He showed me tracks of velociraptors, pterodactyls and even a T Rex, as well as some bones embedded in what looked to have been mudslides! I still have trouble believing what I actually saw, but I took it all in and felt like I was 6 years old :-)

The road and scenery to and from Tuba City was so amazing I actually had to drive a little slower and force myself to keep my eyes on the road because I kept looking left and right, my jaw litterally dropping at what I was seeing! There are tall sand dunes here and there, with amazing colors ranging from grey to yellow to orange to brown... And of course in the background, dented canyons that contrast with them, that have amazing red colors. I still can't believe I'm here.

After that I went back to the hotel, checked in, and have now planned my next two days : the Grand Canyon. I've booked a hotel at Grand Canyon Village, and have treated myself to a helicopter ride on thursday afternoon! I desperately wanted to do a mule ride or go horseback riding, but not only is it really expensive, but you have to book it 6 months in advance!

So tomorrow morning I'm going to go down in the Colorado River Gorge (I actually saw people walking at the bottom and found out how to get there!), then it's off to Grand Canyon village, right next to the south rim, where there is soooooo much to see! I'll be there until friday then I think I might go down to Williams, back on Route 66, because there are still some things I want to see south of that before I keep heading west!

Till then!!

J'ai enfin quitté Flagstaff aujourd'hui et j'ai fait environ une heure de route vers le nord pour arriver à Cameron, une petite ville en pleine réservation Navajo. Je suis complètement surexcitée car je m'approche à grands pas du Grand Canyon!!

Flagstaff est une ville sympa mais à part la vie nocturne (vu la quantité de bars!!) il n'y pas grand chose à voir. Je préfère nettement visiter des tout petits bleds typiques ou des sites en pleine nature, mais bon j'y ai quand même passé un bon moment :-)

Je suis arrivée cet aprèm à Cameron où j'ai trouvé un hôtel qui s'appelle le Historic Cameron Trading Post. En fait, de ce que j'ai vu, c'est le seul endroit de la ville où il y a un peu d'activité! Autour, c'est le vide complet il n'y a RIEN à part quelques maisons parsemées ça et là au milieu des plaines. Quasiment tout est ici : l'hôtel, un resto, des boutiques de souvenirs, et même une poste! Je ne sais pas s'il existe un centre ville ou un centre historique, mais pour l'instant je ne l'ai pas vu.

Ce qui est sûr, c'est que c'est un endroit hyper touristique! Tout est cher (y compris l'hôtel et les boutiques), et j'ai même eu du mal à trouver une chambre de libre (d'ailleurs ils m'ont filé la dernière!) tellement ça grouille de touristes! Par contre ce qui est sympa, c'est qu'on ne voit pas les gens, tout le monde se barre toute la journée pour faire des visites et le soir je pense que tout le monde se couche tôt :-)

L'hôtel en lui même est super sympa et je me suis retrouvée avec une grande chambre avec une vue imprenable sur la rivière Colorado, le kif!!! (voir les photos!)

Comme à mon habitude, je suis arrivée trop tôt à l'hôtel pour prendre ma chambre (faut dire qu'apparemment je suis passée dans une zone où l'heure a encore changée du coup j'étais en avance d'une heure... Je sais plus où j'habite!!). Du coup je suis allée à trente minutes de route au nord-ouest de Cameron visiter Tuba City, une petite ville dont j'avais entendu parler, réputée pour ses empreintes de dinosaures restées intactes! Quand je suis arrivée sur le site je me suis immédiatement fait accoster par un mec qui a proposé de me guider sur le site (ce qui m'a bien sur coûté 20$...). J'ai donc vu des empreintes de vélociraptors, de ptérodactyles et même de tyrannosaures, ainsi que des ossements enfouis dans ce qui furent apparemment des coulées de lave ou de boue. J'ai encore du mal à croire que ce que j'ai vu est bien réel mais je me suis retrouvée en enfance et j'ai adoré!!

L'aller retour à Tuba City était exceptionnel! De chaque côté de la route, on est souvent entouré par des dunes assez grandes, multicolores avec des teintes incroyables variant du gris au jaune en passant par l'orange et le marron (d'ailleurs, le sable autour des empreintes et ossements est rouge vif et d'une finesse pas possible), et puis d'un coup au loin, le ciel est entrecoupé de canyons abruptes aux couleurs rouges hallucinantes! J'avais du mal à conduire il a fallu que je ralentisse parce que je passais mon temps à regarder à gauche et à droite, bouche bée, frappée par le paysage! Je n'en reviens toujours pas d'être là il n'y a pas un jour où je n'ai pas été émue par tout ce qui m'entoure.

Après être rentrée à l'hôtel, j'ai planifié mes deux prochains jours : à moi le Grand Canyon! Demain je pars sur Grand Canyon Village, au versant sud, et j'y reste deux jours. Je voulais absolument faire une balade à dos d'âne ou à cheval pour descendre jusqu'en bas, mais c'est tellement prisé qu'il faut s'y prendre six mois à l'avance! Du coup je me suis dit et puis merde on ne vit qu'une fois et je me suis offerte une balade en hélico pour jeudi après-midi! 

Tout à l'heure, quand je suis sortie de ma chambre fumer une clope et admirer le coucher de soleil, j'ai remarqué des gens qui marchaient sur le sol de la ravine au pied de l'hôtel! J'ai pris des renseignements et je vais aller y faire une petite balade demain matin, avant de partir sur Grand Canyon Village. Ce soir je me repose car il y a une multitude de choses à voir (d'ailleurs va falloir que je choisisse impossible de tout faire en deux jours!!) et je voudrais être bien en forme! Ensuite je pense que je redescendrais sur Williams, un peu plus au sud et toujours sur la Route 66, car il y a encore d'autres villes que j'aimerais visiter dans le coin avant de continuer vers l'ouest :-)

Bon visionnage des photos!!

Flagstaff

Flagstaff

Healthy lunch!!

View from my room...